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（中央社記者林憬屏泰國廊開特稿）到台灣工作的泰勞多半來自泰國東北部，隨著泰寮友誼大橋開通，連接中國、寮國、泰國、馬來西亞到新加坡的高速鐵路明年也將動工，泰國積極向台商招手到東北投資。

泰國貿易經濟辦事處代表偉文（Wiboon Khusakul）2月就邀請台商到東北考察。偉文6月中與台灣雇主探視廊開省泰勞時，再次向台商推銷東北部。

泰國工業總會評估指出，東北明星產業屬農產品加工業如玉米、甘蔗、木薯、橡膠加工產業。

泰、寮於1994年修建完成第一友誼大橋，根據泰國貿易經濟辦事處指出，去年利用這條橋產生的雙邊貿易額高達新台幣380億元，比剛通車時成長3倍。

位於莫那限省（Mukdahan）的泰寮第三友誼大橋去年也創造雙邊貿易總額達360億元，位於那空帕農省（Nakhon Phanom）的泰寮第三友誼大橋將於今年11月興建完成。

廊開省省長維拉（Virut Limsuwat）在台灣雇主探訪晚宴上表示，廊開省被美國「現代文明」雜誌（Modern Maturity）評選為世界第七適合居住的城市，這裡位於湄公河、靠近寮國首都永珍，有越來越多遊客到訪。

正在興建的高速鐵路將連接中國雲南昆明、寮國永珍，維拉表示，泰國政府也計畫興建高速鐵路連接廊開省到曼谷，未來會再連接到馬來西亞和新加坡，廊開省是直得投資的好地方。

根據泰國貿易經濟辦事處統計，台商在泰國投資總金額高達124億美元（約合新台幣3700億元），共500多家台商超過15萬台灣人住在泰國，但泰國東北幾乎還是台商的處女地，目前只有少部分台商投資水產或養殖漁業。

廊開省越來越多人開始種植橡膠，包括曾到台灣工作過的泰勞，也回鄉買土地種橡膠，泰國東北因此成為僅此於泰國南部生產橡膠的地區。

廊開省到處可見橡膠園，樹幹上掛著一個個塑膠小碗，農人利用清晨時光割樹幹採橡膠，白色的橡膠汁流到小碗，再加工供應市場，不少人因此改善生活，不必再到國外工作。

東北因此有了不小的改變，維拉表示，以前農人種植稻米等傳統農作物，這幾年來經濟發展，橡膠需求量增加，價格高漲，不少人改種橡膠。

但維拉也擔心，中國商人到寮國大量種植橡膠，若全部收割可能造成供給過剩，便向農民宣導不要盲目種植橡膠，也要維持種植稻米等傳統農作物。

泰寮友誼大橋興建後，東北經濟開始發展，但維拉表示，過去大橋周圍很荒涼，現在慢慢有了商業中心，貿易變得更加活絡，但也發現有逃稅、毒品走私等零星負面影響。

大橋帶來商業活動，種植經濟作物改善居民生活外，土地價格也因此平均上漲了兩到三倍。也因為經濟發展，不少泰勞決定留在家鄉工作，到國外工作的人數逐漸減少，未來高鐵興建完成，預期將吸引更多外資。（本文附影音新聞和照片）1000617